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    叶笙出了铁坊，往学堂走。

    路上碰见贺文渊。贺文渊的脸色不太好——嘴唇发白，眼底青黑。

    “没睡？”

    “昨晚盯了一宿。”贺文渊把手里的纸条递过来。“枯柳树树洞里的第三张纸条。”

    叶笙展开看。

    “苍狼不归，北方有使再来。勿急。”

    叶笙把纸条翻过来。背面空白。

    “放回去了？”

    “原样放的。叶山的人盯着树洞，昨晚子时有人来放的纸条——没看清脸，穿深色衣裳，身形偏瘦。放完就走了，往城外的方向。”

    “跟了没有？”

    “跟丢了。出了城西的矮树林就没影了。”

    叶笙把纸条折了两折，揣在怀里。

    靖王还在盯着。裴秉文回去之后，靖王没放弃。纸条上的内容很明确——“有使再来”。第二波来的人，不一定是文官了。

    “加派人盯树洞。全天候。下次再来人放纸条，不要截——跟。跟到底。我要知道这个联络线的另一头在哪里。”

    贺文渊点头走了。

    叶笙站在街上想了一阵。

    温良——丙队队长。靖王——还在要人。纸条——联络线没断。

    三个点连起来，中间有一条看不见的线。

    温良接受了丙队队长的身份，但靖王那边不会就此罢休。如果靖王的第二波使者带来的不是客气话，而是威胁呢？

    叶笙走到城墙上。东段。

    温良正带着他的五个人在修补垛口。他的草鞋换了新的——叶山找人编的，竹皮底，不结实但能穿。

    叶笙没过去。他在城楼上看了一阵。

    温良干活的时候不偷懒，但也不卖力过头。

    搬石头搬一块歇一口气，砌砖的灰抹得匀但不快。他身后那五个苍狼营的老兵跟着他的节奏走——温良快他们就快，温良慢他们就慢。

    令行禁止。这五个人是温良的兵，不是叶笙的。

    “丙队”的牌子挂上了，但温良的心还没拴死。

    叶笙没跟温良说纸条的事。

    他下了城墙，去了学堂。

    孙牧之今天教的是《千字文》。叶婉清已经学过了，在旁边帮孙牧之给小孩子指字。
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