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    温良把木牌揣进怀里。

    他没谢。

    但他转过身去的时候，背挺直了。

    城墙上的苍狼营老兵们互相看了看。络腮胡子那个咧了下嘴——想笑，但碍着叶笙在场，忍回去了。

    叶笙下了城墙。

    走到学堂门口，叶婉仪的棍声从院子里传出来——咚、咚、咚。

    三个闺女在院子里。叶婉清在教叶婉柔认字，叶婉仪在旁边练棍。阳光照在院子的石板上，暖洋洋的。

    陈文松从巷子那头拐过来。他手里端着一碗面——王婶做的。面上卧着个鸡蛋。

    “笙叔，王婶让我给您——”

    他看见了院子里的三姐妹。

    叶婉清抬头看了他一眼。

    陈文松的脚钉在了门槛外面。端着碗的手臂僵在半空——碗里的面汤晃出来几滴，烫在他手背上，他也没缩。

    叶婉仪停了棍，歪头看他：“文松哥你站门口干嘛？鸡蛋要凉了。”

    陈文松的耳根红了。他把碗往叶笙手里一塞，转身就走。走了两步又折回来，冲叶婉清的方向鞠了个躬——莫名其妙的，一声不吭地鞠了个躬。

    鞠完了跑了。

    叶婉仪看着他跑远的背影，拿棍子指着他的方向对叶婉清说：“大姐，文松哥的耳朵又红了。”

    叶婉清低头继续教叶婉柔认字，没搭腔。

    但她翻书页的手——快了一拍。

    叶笙端着面碗站在门口。面汤烫着他的手指头。

    他低头看了看碗里的鸡蛋。

    臭小子。送面给我是假的。

    叶笙把面吃了。碗搁在门槛上。

    他抬头看天。二月的天，蓝得发白。云很薄，被风吹得散成丝缕。

    城墙上有人在喊号子搬石头。铁坊的锤声从城南传过来，一下接一下。

    仗打完了。

    但日子才刚开始。

    二月初三。

    周恒拿着杆秤去了铁坊。

    当着马奎的面，把库里剩下的铁料一块块搁上去称。马奎那把旧秤放在旁边，两把秤对着比。

    结果出来了。

    马奎的秤偏轻。一斤铁上去，马奎的秤显示九两半——少了半两。积少成多，几十斤铁下来，误差能攒出两斤多。

    两斤多。

    但账面上差的是四斤半。
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